Het biotoop Ilsterner Au strekt zich uit over een 1,3 kilometer lang gedeelte langs de Rienz en ligt in de gemeenten Kiens en Vintl. Het bestaat uit vier hectare watervlakte en acht hectare biotoopgebied.
Over het algemeen is er in de elzenbossen door de goede voedingsstoffen een gevarieerde vegetatie te vinden. De grijze els is in de Ilsterner Au de overheersende boomsoort, hoewel op sommige plaatsen sparren of dennen de overhand hebben gekregen. Een absolute bijzonderheid vormt een vrijwel puur essenbestand in het oostelijke deel van het natuurreservaat. De ecologische functie van een dergelijk elzenbos beperkt zich echter niet alleen tot het biologische belang voor soortbehoud. Het biotoop vervult ook een belangrijke taak als hydrologisch bufferend opslagmedium voor de waterhuishouding. Bovendien is het landschappelijk gezien een verrijkend tegenwicht voor de intensief gebruikte landschapsgebieden.
Ook komt er een rijke dierenwereld voor. Verschillende insecten- en vogelsoorten vinden hier een toevluchtsoord en ook trekvogels kunnen waargenomen worden.
In het kader van het duurzame revitaliseringsproject werden grote delen van het terrein verlaagd en werd het rivierbed verbreed, en werden meerdere grondwatervijvers aangelegd. Het bovenste gedeelte met informatiebord geldt ook als een natuurgetrouwe recreatiezone voor de plaatselijke bevolking in het algemeen en voor gezinnen en scholen in het bijzonder.
